史话 日本制表发展史追本溯源

此时的日本正由封建江户时代向现代明治时代过渡，然而这种转变并没有令瑞士钟表出口的挑战性削减几分。与西方国家昼夜24等分，每一等分用一个小时计量的"定时法"不同，日本采用的是"不定时法"（依靠日出日落判断时间，昼夜六等分）计时制度。也正是出于这个原因，虽然日本人同样推崇瑞士表的机械造诣，但更倾向将其视作"奇技淫巧"，而非指示时间的有效工具。当地对钟表的需求极低，商栈举步维艰，最终1863年7月关门大吉。

不过，最初的失败并没有阻止钟表联盟主席Aimé Humbert的步伐。1864年，受瑞士联邦委员会（Swiss Federal Council）委任，Aimé Humbert率领外交代表团出使日本，并与江户政府缔结友好贸易条约。因此，2014年是瑞士和日本两国建交150周年。

直到1873年，日本（比法国晚了三个世纪）采用公历纪年和24小时计时制。似乎突然之间，钟表这种实用工具就扬眉吐气，日本高速发展的铁路系统也对时间计量提出需求。19世纪末，日本经济的增长为进口瑞士表提供了助力，尽管如此，当时只有少数贸易商在日本设有交易栈，且钟表贸易仅占其中的一小部分。20世纪初，随身带表变得寻常，市场需求量增大，促使更多贸易商在日本开设交易栈，而当地的大商贾也开始直接从瑞士进口钟表。

一个行业的诞生

进口瑞士表主导了当地市场，与此同时，日本也在建立发展自己的制表产业。日本-加利福尼亚合资Otay Watch的一个分支，成立于1889年的大阪钟表制造有限公司（Osaka Watch Manufacturing Co. ）成为第一个推出系列怀表产品的公司。1877年，制表师和珠宝商服部金太郎在京桥采女町开设时计修缮所，随后1881年在银座开设服部时计店，终于1892年建立起精工舍（Seikosha Clock Factory），这就是精工公司的前身。最初，精工舍专营挂钟，到1895年，公司业务已经拓展到了怀表。

接下来的十年间，日本钟表制造商如雨后春笋般纷纷涌现，包括爱知钟表&电子仪器制造商、明治钟表、尾张精密时计制造商和怀表制造商等等。1899年，日本出台贸易保护主义政策，国产表深受其益，并迅速取代进口表的地位。1913年，精工推出日本首枚国产腕表Laurel。五年后，西铁城钟表公司成立。由此日本钟表业快速扩张，走向繁荣，直到受二战蹂躏生产陷入瘫痪。

战后日本重建，制表业也是如此。1947年，日本钟表协会成立，日本出产的钟表开始行销世界。次年，日本经济安定委员会（Economic Stabilization Board）制定了重振制表业的五年计划，然而通过三年机械自动化提高产量，五年计划最终提前完成。朝鲜战争（1950-1953）前夕，日本钟表产量已与全球市场的需求量相当。朝鲜战争和越南战争（1964-1975）使日本成为那一时期的主要钟表出口国。

从石英到机械

20世纪80年代，机械计时的发展似乎已经走到尽头。电子、石英和原子时间测量的出现最终导致了1967年"秒"的定义的更迭。在此时间测量的革命性变革基础上，1969年圣诞节，精工表推出世界上首款Astron石英腕表。次年，瑞士Bêta 21成品石英腕表亮相巴塞尔表展。此后，制表业背弃机械传统，转向电子石英。这种趋势将瑞士机械制表挤下神坛，日本成为全球电子腕表的领导者。

接下来的故事众所周知。来到20世纪80年代末90年代初，机械表爱好者和收藏家呼吁传统制表的回归。日本抓住了这一时机，又纳入已掌控的技术。1988年发布的Seiko Kinetic腕表即是电气和机械融合的结晶。其工作原理从传统自动上弦系统衍生而出，通过佩戴者手臂的摆动产生并存储电能。日本制表业与欧洲制表业一同见证了20世纪末机械制表的复兴。Grand Seiko问世于1960年，是品牌的明星系列，已于2007年登陆欧洲市场。今如往昔，日本制表业已经做好准备迎接挑战，并与瑞士机械制表展开竞争。（图/文 许朝阳）